주자오샤(朱招侠, Zhu Zhaoxia)는 중국 문화대혁명 초기인 1966년 ‘홍팔월(紅八月)’ 기간 중 홍위병의 폭력으로 인해 희생된 대표적인 인물이다. 당시 베이징 제2여자중학교의 학생이었던 그는 무분별한 계급 투쟁과 광기 어린 폭력의 소용돌이 속에서 목숨을 잃은 수많은 무고한 희생자 중 한 명으로 기록되어 있다. 그의 죽음은 당시 중국 사회를 휩쓸었던 통제되지 않은 폭력성을 상징적으로 보여주는 사건이다.

주자오샤가 박해를 받게 된 주요 원인은 그의 가정 배경에 있었다. 문화대혁명 당시 홍위병들은 ‘혈통론’을 내세워 부모의 성분이 좋지 않은 학생들을 ‘검은 무리(黑五類)’의 자식으로 규정하고 탄압했다. 주자오샤의 아버지는 과거 우파 분자로 몰린 전력이 있었으며, 이러한 가족력은 주자오샤가 학교 내에서 잔혹한 집단 폭력의 표적이 되는 결정적인 구실이 되었다.

1966년 8월, 이른바 ‘조반(造反)’의 열기가 학교를 뒤덮으면서 주자오샤에 대한 집단적인 구타와 고문이 시작되었다. 동급생과 선후배로 구성된 홍위병들은 그를 교실에 가두고 무차별적인 폭행을 가했으며, 육체적 고통뿐만 아니라 인간적인 자존감을 짓밟는 모욕을 서슴지 않았다. 기록에 의하면 그는 장시간에 걸친 가혹행위를 견뎌야 했으며, 이 과정에서 신체적, 정신적으로 회복 불가능한 타격을 입었다.

주자오샤의 최후는 매우 비극적이었다. 계속되는 폭행과 가혹행위를 견디다 못한 그는 결국 학교 건물에서 뛰어내려 스스로 생을 마감했다. 당시의 혼란스러운 사회적 분위기 속에서 그의 죽음에 대한 정확한 사인 규명이나 가해자에 대한 법적 처벌은 전혀 이루어지지 않았으며, 오히려 ‘인민의 적’이라는 낙인이 찍힌 채 비참한 평가를 받아야 했다.

문화대혁명이 종결된 이후, 주자오샤의 사례는 왕유친(王友琴)과 같은 역사학자들의 추적과 기록을 통해 세상에 다시 알려지게 되었다. 그는 국가 권력이 광기 어린 집단주의와 결합했을 때 개인의 인권이 어떻게 말살되는지를 보여주는 역사적 증거로 남았다. 오늘날 주자오샤라는 이름은 문화대혁명 시기 교육 현장에서 벌어진 비극과 사라진 양심을 상기시키는 상징적인 인물로 인용되고 있다.