주관식은 평가나 검사에서 응답자가 자유롭게 자신의 생각이나 의견을 서술하도록 요구하는 형태의 질문 방식을 의미한다. 주관식 질문은 주로 서술형, 논술형, 혹은 소감 및 의견 작성 형태로 제시되며, 정해진 선택지나 보기 없이 응답자가 자신의 언어나 형식으로 답변할 수 있다.

주관식 문제는 응답자의 비판적 사고능력, 이해도, 그리고 창의성을 평가하는 데 유용하다. 예를 들어, 학술논문 작성, 에세이, 또는 특정 주제에 대한 의견을 요구하는 과제에서 주관식 형태의 질문이 자주 사용된다. 이러한 질문은 단순히 정답과 오답을 구분짓기보다는 응답자가 특정 주제에 대해 얼마나 깊이 생각하고 있는지를 평가하는 데 중점을 둔다.

주관식의 장점으로는 깊이 있는 응답을 유도할 수 있다는 점이 있으며, 따라서 복잡한 개념이나 주제를 탐구하는 데 적합하다. 반면, 주관식의 단점은 채점 기준에 주관적인 요소가 개입될 수 있고, 채점자가 각기 다르게 평가할 수 있어 일관성을 유지하기 어려울 수 있다는 점이다. 따라서 주관식 문제를 사용할 때는 명확한 채점 기준을 설정하는 것이 중요하다.

주관식은 다양한 분야에서 활용되며, 특히 인문학, 사회과학, 교육학 등에서 두드러진다. 이와 반대되는 형태로 객관식이 있으며, 객관식은 응답자가 정해진 선택지 중에서 답을 고르는 방식이다. 주관식과 객관식은 각각의 특성과 목적에 따라 적절히 사용된다.