종속(從屬)은 한 개체가 다른 개체에 의존하거나 속해 있는 상태를 의미한다. 종속의 개념은 다양한 분야에서 사용되며, 일반적으로는 정치적, 경제적, 사회적 맥락에서 자주 언급된다. 주로 작은 단위나 집단이 더 큰 단위나 집단에게 의존하는 상황을 설명하는 데 사용된다.

정치적 맥락에서 종속은 한 국가가 다른 국가에 정치적으로 종속되는 상황을 설명한다. 예를 들어, 식민지 시대에는 강대국이 약소국을 지배하여 그 나라의 정치적 자율성을 박탈한 경우가 많았다. 이러한 종속 관계는 국제 관계에서 불균형을 초래하고, 피지배국의 발전을 저해하는 원인이 될 수 있다.

경제적 종속은 한 경제체가 다른 경제체에 의존하는 상황을 나타낸다. 예를 들어, 개발도상국이 선진국에 수출 의존도가 높을 경우 경제적 종속 관계에 놓일 수 있다. 이러한 경우, 개발도상국은 선진국의 경제적 결정이나 정책에 크게 영향을 받을 수 있으며, 이는 자국의 경제 정책 수립에 어려움을 초래할 수 있다.

사회적 종속은 개인이나 집단이 특정 집단이나 구조에 의해 제한되거나 지배받는 상태를 의미한다. 예를 들어, 사회적 계층 구조나 성별, 인종에 따른 차별이 이러한 종속 관계를 형성할 수 있다. 이로 인해 특정 집단은 불리한 위치에 놓이게 되고, 사회적 이동성이 저해될 수 있다. 따라서 종속의 개념은 사회적 불평등과 발전의 문제를 이해하는 데 중요한 역할을 한다.