존 에머리치 에드워드 달버그 액튼(John Emerich Edward Dalberg-Acton, 1834년 1월 10일 ~ 1902년 6월 19일)은 영국의 역사학자이자 정치 이론가로, 그의 사상과 명언으로 널리 알려져 있다. 액튼은 영국의 고위 귀족인 액튼 경(Baron Acton)의 아들로 태어났으며, 옥스퍼드 대학교에서 공부하였다. 그의 주요 연구 분야는 역사, 정치, 종교이며, 그는 권력과 자유의 관계에 대한 심도 깊은 분석으로 주목받았다.

액튼은 "권력은 부패한다(powers tends to corrupt; absolute power corrupts absolutely)"라는 유명한 발언으로 잘 알려져 있다. 이 발언은 권력의 본질과 그로 인한 도덕적 문제를 성찰하는 데 큰 영향을 미쳤다. 그는 권력이 어떻게 개인과 집단의 도덕성을 약화시키고, 궁극적으로는 전체 사회에 해를 끼칠 수 있는지를 강조하였다.

그는 역사적 사실을 면밀히 조사하는 자세로 알려져 있으며, 역사적 사건을 단순히 나열하는 것이 아니라 그 의미와 맥락을 분석하려 했다. 또한, 액튼은 카톨릭 신자였으며, 교회의 자유와 독립성을 강하게 주장했다. 그로 인해 그는 종종 교회와 국가의 관계에 대한 논의를 이끌었다.

액튼은 또한 다양한 저술을 남겼으며, 그 중 일부는 역사학의 기초를 다지는데 기여하였다. 그의 사상은 현대 정치와 역사 연구에도 많은 영향을 미쳤으며, 그는 오늘날에도 많은 이들에게 인용되고 연구되는 인물이다.