조지 번즈

조지 번즈(George Burns, 1896년 1월 20일 - 1996년 3월 9일)는 미국의 코미디언, 배우, 작가 및 프로듀서로, 20세기 중반에서 후반까지 활동하며 큰 인기를 끌었다. 그의 본명은 Nathan Birnbaum이며, 뉴욕 브롱크스에서 유대계 이민자 가정에서 태어났다.

번즈는 어린 시절부터 공연에 관심을 가지게 되었고, 1910년대 초반에 코미디 듀오인 '조지와 그레이스 번즈'로 공연을 시작했다. 1920년대에는 라디오 방송을 통해 큰 인기를 얻었고, 1930년대에는 'The George Burns and Gracie Allen Show'에서 아내인 그레이스 앨런과 함께 연기하며 대중의 사랑을 받았다. 이 쇼는 TV로도 제작되어 1950년대까지 방영되었으며, 그들 부부의 케릭터와 유머는 이후 많은 코미디언들에게 영향을 미쳤다.

조지 번즈는 또한 영화에도 출연하였는데, 1970년대에는 'The Sunshine Boys'(1975)와 'Oh God!'(1977)와 같은 작품에서 큰 성공을 거두었다. 이 영화들로 인해 그는 아카데미 Award와 골든글로브 Award를 수상하는 영예를 안기도 했다. 번즈는 고령에도 불구하고 여전히 활발하게 공연활동을 하였고, 1990년대 초반까지 자신의 코미디 스타일을 유지하며 관객들을 사로잡았다.

조지 번즈의 유머는 주로 기지와 풍자를 중심으로 하며, 특히 그의 독특한 음성과 배꼽잡는 농담은 많은 사람들에게 기억되고 있다. 그는 오랜 경력을 통해 미국의 코미디 역사에서 중요한 인물로 여겨지며, 많은 후배 코미디언들에게 영감을 주었다. 그의 유산은 오늘날에도 여전히 살아있으며, 그는 20세기 최고의 코미디언 중 한 명으로 평가받고 있다.