조영증(조영제 또는 조영액을 사용하는 진단 기법)은 의학적 이미징에서 신체 내부 구조를 시각화하기 위해 사용되는 방법이다. 주로 엑스선, CT 스캔, MRI 등에서 사용되며, 이러한 이미징 기술이 보다 정밀하고 구체적인 정보를 제공할 수 있도록 도와준다. 조영제를 사용하면 일반적으로는 관찰하기 어려운 조직이나 혈관 등의 구조를 명확하게 확인할 수 있다.

조영증의 주요 사용 목적은 병변의 발견 및 진단에 기여하는 것이다. 예를 들어, 종양이나 염증이 있는 부위를 정확하게 파악할 수 있고, 혈관의 상태를 평가하여 심혈관 질환을 진단하는 데에도 중요한 역할을 한다. 이러한 정보는 치료 계획을 세우는 데 필수적이다.

조영제는 주로 바륨, 요오드 및 가스 형태로 존재하며, 각각의 특성에 따라 다양한 이미징 기술에서 활용된다. 바륨은 소화관의 평가에 주로 사용되며, 요오드는 혈관 및 조직 구조를 보기 위해 사용된다. 가스 형태의 조영제는 MRI에서 주로 사용되며, 조직의 산소 공급 상태를 평가하는 데 유용하다.

조영증 절차는 일반적으로 안전하나, 일부 환자에게는 알러지 반응이나 부작용이 발생할 수 있다. 따라서 조영제를 사용하는 경우에는 환자의 병력과 알레르기 반응 여부를 충분히 고려해야 한다. 또한, 조영제를 사용한 후에는 충분한 수분 섭취를 권장하여 체내에서 조영제가 원활하게 배출될 수 있도록 해야 한다.