제3종 철도사업자는 철도사업의 유형 중 하나로, 주로 자가용 철도를 운영하는 사업자를 의미한다. 자가용 철도는 특정 기업이나 기관이 자사 내부의 물류 운송을 위해 설치한 철도로, 공공 여객이나 화물 운송 목적이 아닌 내부적인 필요로 운영된다.

제3종 철도사업자는 다음과 같은 특징을 갖는다:

1. 설비 소유 및 운영: 제3종 철도사업자는 자사의 철도설비를 직접 소유하고 운영한다. 이 설비는 철도 차량, 철로, 신호 시스템 및 기타 부대시설을 포함한다.

2. 내부 목적: 이 철도는 특정 기업이나 기관의 내부 물류 운송 목적에 사용된다. 예를 들어 제조 공장에서 생산된 제품을 창고나 출하 시설로 이동시키는 데 사용될 수 있다. 공공 서비스를 제공하기 위한 것이 아니다.

3. 규제: 제3종 철도사업자는 국가나 지방자치단체의 규제를 받는다. 철도 운영에 필요한 안전 기준과 기술적 요구 사항을 충족해야 하며, 정기적인 검사와 승인이 필요할 수 있다.

4. 수익 모델: 제3종 철도는 주로 내부 물류 비용 절감을 목적으로 운영되며, 공공 운송 서비스를 제공하여 수익을 창출하지 않는다. 따라서 외부 고객에게 운송 서비스를 제공하는 것이 아니라 특정 기업이나 기관의 니즈를 충족시키는 데 중점을 둔다.

5. 예시: 대규모 제조업체나 화학 공장, 광산 등이 자신들의 생산품이나 원료를 운송하기 위해 제3종 철도를 운영하는 사례가 있다. 이런 철도는 일반적인 철도와 달리 외부 접근이 제한되며, 기업의 운영 효율성을 높이는 데 기여한다.

제3종 철도사업자는 자사의 물류 효율성을 높이고 비용을 절감하는 중요한 역할을 하며, 특정 산업분야에서 흔히 찾아볼 수 있는 철도 사업 유형 중 하나이다.