제160특수작전항공연대(160th Special Operations Aviation Regiment, SOAR)는 미국 육군의 특별 작전 부대 중 하나로, 고도로 훈련된 항공부대이다. 이 연대는 1985년 설립되어, 주요 임무는 특수 작전 부대와의 협력을 통해 신속한 공중 지원을 제공하는 것이다. 이 연대는 헬리콥터를 이용한 공중 수송, 정찰, 지원 그리고 긴급 탈출 작전 등을 수행하며, 다양한 기후와 지형에서 작전할 수 있는 능력을 갖추고 있다.

제160특수작전항공연대는 주로 AH-6 헬리콥터와 MH-60 블랙 호크 헬리콥터를 운영한다. 이 헬리콥터들은 특수 작전 팀을 안전하고 효과적으로 배치하는 데 사용된다. 또한 이 연대는 다양한 작전을 수행하기 위해 복잡한 기계적 기술과 비행 전략을 지속적으로 발전시키고 있다. 특히, 이들은 야간 비행 능력을 갖춘 운영에서 두각을 나타내며, 비행 작전 도중의 기밀성을 매우 중요하게 여긴다.

이 연대의 주요 작전 중 하나는 1993년 소말리아의 모가디슈에서 발생한 ‘블랙 호크 다운’ 작전이다. 이 작전에서 제160특수작전항공연대의 헬리콥터는 미국 육군 특수부대의 작전을 지원하면서 극히 위험한 환경에서 작전 수행의 능력을 인증받았다. 이 사건은 향후 특수 작전 항공 연대의 훈련과 운영 방법에 큰 영향을 미쳤다.

제160특수작전항공연대는 오늘날에도 특별 작전 부대와의 협업을 통해 세계 각지에서 다양한 군사 작전에 참여하고 있다. 이러한 작전들은 이 연대가 전 세계에서 가장 정교하고 효과적인 항공 지원 부대로 자리매김하게 된 이유이기도 하다. 또한, 연대는 각종 전시 및 훈련 프로그램을 통해 지속적으로 그 역량을 강화하고 있으며, 미국 군의 특수 작전 수행 능력을 극대화하는 데 중요한 역할을 하고 있다.