제1차 중동전쟁은 1948년부터 1949년까지 진행된 전쟁으로, 이스라엘 국가의 수립과 아랍 국가들 간의 갈등을 중심으로 전개되었다. 1947년 유엔은 팔레스타인 분할안을 통과시켰고, 이스라엘과 아랍 국가들 간의 긴장이 심화되었다. 유엔의 결의안은 이스라엘과 아랍 국가들 각각에게 독립적인 국가를 설립할 것을 제안했지만, 아랍 국가들은 이를 거부하고 이스라엘의 독립을 저지하기 위해 군사력을 동원했다.

전쟁은 1948년 5월 14일 이스라엘의 독립 선언과 동시에 시작되었다. 이스라엘이 독립을 선언하자, 이집트, 요르단, 시리아, 레바논, 이라크 등 아랍 국가들은 즉시 이스라엘을 공격했다. 전쟁 초기에는 아랍 연합군이 이스라엘에 대한 우세를 보였으나, 이스라엘 군대는 조직적으로 방어와 반격을 수행하면서 전황을 뒤집기 시작했다. 국제 사회의 개입과 군사 지원이 이스라엘의 전쟁 승리에 큰 영향을 미쳤다.

전투는 여러 차례의 포위전 및 전투로 이어졌다. 대표적으로 제바브 전투와 히브론 전투 등이 있었으며, 이스라엘은 전략적으로 중요한 지역을 점령하며 전선에서 우위를 점했다. 아랍 국가들은 내부 갈등과 부족한 군사 자원으로 인해 효과적인 전투를 펼치기 어려웠고, 이스라엘의 군사력과 조직력은 이러한 상황에서 더욱 돋보였다.

1949년 3월까지 진행된 전투들은 결국 이스라엘의 승리로 끝났다. 전쟁은 1949년 7월 로도스에서 휴전 협정이 체결되면서 종료되었고, 이스라엘은 독립과 더불어 지정학적으로 유리한 입지를 마련하게 되었다. 반면 아랍 국가들은 패배로 인해 팔레스타인 문제를 심화시키게 되었고, 이로 인해 중동 지역의 분쟁은 더욱 격화되는 계기가 되었다. 이 전쟁은 중동의 정치 지형을 크게 변화시켰고, 이후 수십 년간 지속된 아랍-이스라엘 갈등의 기초를 마련하였다.