정제당(精製糖)은 원당(원료당)에서 불순물을 제거하고 정제 과정을 통해 생산된 당분이다. 일반적으로 백설탕 또는 갈색 설탕의 형태로 소비되며, 주로 사탕수수나 사탕무에서 추출한 원당을 기반으로 한다. 정제당은 다양한 크기와 형태로 제공되며, 미적 감각이나 조리 목적에 따라 선택될 수 있다.

정제당의 생산 과정은 여러 단계로 이루어져 있다. 먼저, 원당을 수확하고 세척하여 불순물을 제거한 후, 원당을 가열하여 용해한다. 이후 필터링을 통해 잔여 불순물을 제거하고, 결정화 과정을 거쳐 설탕 결정체를 형성한다. 마지막으로, 이러한 결정체를 건조 및 정제하여 최종 제품인 정제당을 만들어낸다.

정제당은 주로 식품 산업에서 널리 사용된다. 제과, 제빵, 음료 제조 등 다양한 분야에서 단맛을 제공하는 중요한 원료로 사용되며, 보존제 역할도 한다. 그러나 정제당 섭취가 과도할 경우 비만, 당뇨병 등 건강 문제를 일으킬 수 있어, 적절한 섭취량을 유지하는 것이 중요하다.

정제당은 전 세계적으로 널리 소비되며, 다양한 대체 감미료와 함께 사용되는 경우도 많다. 이러한 대체 감미료는 다이어트용 제품이나 당뇨환자용 제품에서 특히 인기가 있다. 정제당의 품질은 가공 과정에 따라 달라지며, 이는 상업 제품의 가격 및 수요에 영향을 미친다.