정옥모(鄭玉模, 1894~1961)는 일제강점기와 대한민국 초기에 활동한 국악인으로, 판소리와 거문고 연주에서 독보적인 경지에 오른 명인이다. 본관은 연일이며, 전라남도 화순에서 태어났다. 그는 판소리 동편제의 법통을 잇는 동시에 거문고 산조와 병창 등 다양한 분야에서 뛰어난 기량을 발휘하여 근대 국악사의 발전에 크게 기여하였다.

그는 어린 시절부터 음악적 재능을 보였으며, 당대 최고의 명창들과 교류하며 학습하였다. 판소리는 송만갑에게서 사사하여 동편제의 웅장하고 씩씩한 창법을 익혔고, 가야금과 거문고는 김창조와 백낙준 등으로부터 전수받았다. 특히 거문고 산조의 창시자인 백낙준의 문하에서 거문고의 기틀을 닦았으며, 이후 자신만의 독창적인 거문고 산조 유파를 형성하기에 이르렀다.

정옥모는 원각사와 협률사 등에서 활동하며 대중들에게 국악의 아름다움을 알렸다. 그는 판소리 다섯 바탕 중 특히 '적벽가'와 '수궁가'에 능하였는데, 그의 소리는 힘이 있고 성음이 분명하여 동편제 특유의 미학을 잘 구현했다는 평가를 받았다. 또한 거문고를 타며 노래를 부르는 거문고 병창을 시도하여 악기와 소리의 조화를 꾀하였으며, 이는 당시 국악계에 신선한 충격을 주었다.

광복 이후에는 국악예술학교의 교사로 재직하며 후학 양성에 힘을 쏟았다. 그는 자신이 갈고닦은 거문고 산조와 판소리의 기법을 체계적으로 정리하여 제자들에게 전수하였고, 이를 통해 단절 위기에 처했던 전통 선율의 맥을 이었다. 그의 제자들 중 많은 이들이 현대 국악계의 중추적인 인물로 성장하였으며, 그가 남긴 거문고 가락은 오늘날까지도 연주자들 사이에서 중요한 연구 대상이자 교본으로 활용되고 있다.

정옥모는 기악과 성악을 아우르는 전천후 예술가로서, 전통적인 틀을 고수하면서도 자신만의 예술적 색채를 더한 인물이다. 그의 예술 세계는 화려함보다는 내실 있는 공력과 깊은 울림을 중시하였으며, 이는 한국 전통 음악이 지향하는 높은 예술적 경지를 보여준다. 근대 국악의 과도기에 전통의 보존과 계승을 위해 헌신한 그의 삶은 한국 음악사에서 매우 중요한 위치를 차지한다.