정신 제어는 개인의 의식, 사고, 감정, 행동 등을 외부의 영향이나 힘에 의해 조작하거나 통제하는 과정을 의미한다. 이 용어는 주로 심리학, 사회학, 철학, 그리고 과학 소설 등 다양한 분야에서 다루어진다.

정신 제어는 여러 형태로 존재하며, 일반적으로는 다음과 같은 방법으로 이루어진다. 첫째, 심리적 기법을 통한 제어가 있다. 이는 최면, 심리적 압박, 또는 심리적 조작을 통해 개인의 의식이나 반응을 변화시키는 방법이다. 둘째, 사회적 및 문화적 맥락에서의 제어가 있을 수 있다. 이는 광고, 선전, 그리고 대중 매체를 통해 사람들의 사고방식이나 행동 양식을 조종하는 상태를 포함한다. 셋째, 기술적 방법으로는 뇌-컴퓨터 인터페이스, 신경과학적 기법, 또는 약물 요법 등을 통해 인간의 사고와 행동을 직접적으로 수정하거나 통제하는 경우가 있다.

정신 제어는 긍정적인 목적을 가지고 적용될 수 있는 경우도 있지만, 부정적인 목적으로 악용되거나 개인의 자유와 권리를 침해할 수 있는 가능성도 높다. 역사적으로 보면, 정신 제어는 종종 권위적 정치 체제나 종교적 맥락에서 사용되어 개인의 자율성을 억압하는 수단으로 자리 잡기도 했다. 이러한 이유로, 정신 제어의 윤리적 측면에 대한 논의는 계속되고 있다.

정신 제어에 관한 연구는 여러 학문 분야에서 활발히 이루어지고 있으며, 이는 인간의 행동과 정신적 상태에 대한 이해를 증진시키는데 기여하고 있다. 이러한 연구는 또한 정신 제어의 기전에 대한 명확한 이해와 더불어, 이를 예방하거나 대응하기 위한 방안 모색에 중요한 영향을 미친다.