점막(mucosa)은 인체의 여러 내장 기관의 내벽을 형성하는 특수한 조직으로, 주로 상피세포와 결합조직으로 구성된다. 점막은 주로 호흡기, 소화기, 비뇨기, 생식기 등의 여러 시스템에서 발견되며, 각 기관의 기능과 환경에 따라 형태와 특성이 다를 수 있다.

점막의 주요 기능은 다음과 같다. 첫째, 보호 기능으로, 점막은 외부의 물리적 자극, 미생물, 화학물질로부터 내부 조직을 방어한다. 둘째, 분비 기능으로, 점막은 점액 및 다양한 물질을 분비하여 윤활 작용을 하고, 소화 효소, 항체, 호르몬 등의 물질을 생산하여 각종 생리적 기능을 지원한다. 셋째, 흡수 기능으로, 특히 장점막의 경우 음식물의 영양소를 체내로 흡수하는 중요한 역할을 한다.

점막은 다양한 세포 유형으로 구성되어 있으며, 상피세포는 일반적으로 점액을 분비하는 점액세포가 존재한다. 이 점액은 미끄러움과 수분을 유지하여 보호 및 윤활의 역할을 한다. 점막 아래에는 혈관과 신경이 풍부하게 분포해 있어, 빠른 면역 반응과 통증 감각을 가능하게 한다.

염증 반응이 발생하면, 점막은 감염과 같은 외부 자극에 반응하여 부풀거나 발적이 나타날 수 있다. 이러한 상태는 점막의 건강성을 평가하는 중요한 지표로 작용하기도 한다. 점막의 손상이나 질병은 다양한 증상과 문제를 유발할 수 있으며, 따라서 점막 건강은 전체적인 신체 건강에 중요한 요소가 된다.