전위예술(Avant-garde)은 전통적인 예술 형식과 규범에서 벗어나 새로운 형태와 아이디어를 추구하는 예술 운동을 지칭하는 용어이다. 이 용어는 프랑스어에서 유래되었으며, 군대의 전위부대에서 비롯된 개념으로, 일반 대중의 기대나 기존 질서에 도전하는 혁신적인 접근 방식을 나타낸다.

전위예술은 주로 20세기 초부터 시작된 다양한 예술 운동에 걸쳐 발전하였으며, 주관성과 실험성을 강조한다. 이 운동은 회화, 조각, 음악, 문학, 연극 등 여러 예술 분야에서 나타났으며, 구상 대비 비구상, 전통적인 기법 대비 혁신적인 기법을 통해 표현된다. 다다이즘, 초현실주의, 팝 아트, 개념예술 등은 전위예술의 일부로 간주된다.

전위예술의 예술가들은 대중문화, 개인의 정체성, 정치적 메시지와 같은 다양한 주제를 탐구하며, 자주 사회적 또는 정치적 운동과 연결된다. 이들은 기존의 예술 가치와 관습을 재검토하며, 새로운 시각과 체험을 제공하는 것을 목표로 한다. 전위예술은 종종 논란을 일으키기도 하지만, 이러한 방식은 예술의 범위를 확장하고 관객의 사고를 자극하는 데 기여하고 있다.

전위예술은 일반적으로 대중의 이해와 수용이 제한적일 수 있지만, 그 중요성은 예술의 발전뿐만 아니라 사회와 문화에 대한 비판적인 시각을 제공하는 데 있다. 이 운동은 예술가들이 자유롭게 실험하고 창작할 수 있는 공간을 마련해 주며, 궁극적으로는 예술의 새로운 가능성을 탐색하는 기회를 제공한다.