잭 더 리퍼는 여러 가지 의미를 가진 동음이의어로, 주로 두 가지 주요 맥락에서 사용된다. 첫 번째는 역사적으로 유명한 범죄자, 즉 19세기 후반 런던에서 활동한 연쇄살인범을 가리킨다. 잭 더 리퍼는 주로 작고 외딴 지역인 화이트채플에서 여러 명의 여성들을 잔인하게 살해한 사건으로 알려져 있으며, 그의 정체는 지금까지도 불확실하다. 그는 자신이 보낸 편지를 통해 경찰과 대중에게 존재를 알렸으나, 이러한 편지의 진위도 논란이 많다. 이로 인해 잭 더 리퍼는 단순한 범죄자의 이미지에서 벗어나 대중문화와 다양한 이론이 얽힌 신비로운 인물로 자리 잡았다.

두 번째 의미는 다양한 대중 문화 콘텐츠와 미디어에서 등장하는 '잭 더 리퍼'라는 캐릭터 또는 모티프다. 이 이름은 여러 영화, 소설, 비디오 게임 등에서 공포 또는 스릴러 장르의 요소로 Reaper(수확자)와 죽음의 이미지를 결합하여 사용된다. 제임스 대시의 소설이나 헐리우드 영화에서 잭 더 리퍼는 종종 초자연적인 존재로 묘사되며, 그의 전설은 계속해서 진화하고 있다. 이러한 형상은 잭 더 리퍼를 단순한 연쇄살인범의 이미지를 넘어서 상징적인 인물로 만들어 주는 역할을 한다.

잭 더 리퍼라는 이름은 또한 현대 대중문화에서 해커나 범죄자 그룹 등과 관련된 비유적으로 사용되기도 한다. 이들은 잭 더 리퍼가 지닌 미스터리한 성격과 범죄의 아이콘처럼 여겨지기도 하는데, 이는 당시 사회에서 잭 더 리퍼가 불러일으킨 두려움과 불안을 반영한다. 이러한 맥락에서 잭 더 리퍼라는 용어는 범죄와 그로 인한 사회적 혼란을 상징하는 아이콘으로 자리 잡았다.

마지막으로, 잭 더 리퍼는 연구와 학술적 관심의 대상이기도 하다. 많은 범죄학자와 사회학자들은 그의 사례를 통해 범죄 심리, 사회적 환경, 역사적 배경 등을 분석하며, 그로 인해 생긴 여러 가지 이론들을 발전시켜 왔다. 이들은 잭 더 리퍼 사건이 단순한 범죄 사건이 아니라, 당시 사회의 신분, 젠더와 관련된 문제, 그리고 도시화의 영향 등을 이해하는 중요한 사례로 여겨진다는 점을 강조한다. 이러한 연구들은 잭 더 리퍼라는 이름을 단지 범죄자의 이미지에 한정짓지 않고, 인간 심리와 사회 구조에 대한 중요한 질문을 제기하는 기회로 삼고 있다.