재판연구관은 법원에서 재판의 효율성과 공정성을 높이기 위해 운영되는 직위로, 주로 판사와 함께 재판을 수행하는 법률 전문가를 의미한다. 재판연구관은 판사의 업무를 보조하며, 사건에 대한 법리적 분석, 판례 조사, 증거 검토 및 의견서를 작성하는 등의 역할을 수행한다. 이들은 사건의 본질과 복잡성을 이해하고 분석하는 데 필요한 법률 지식과 연구 능력을 갖추고 있다.

재판연구관은 일반적으로 법학전문대학원(로스쿨) 졸업 후 변호사 자격을 취득한 후, 법원에 임용되어 해당 직무를 수행한다. 이들은 법원의 의사결정 과정에서 중요한 역할을 하며, 판사의 재판 결과에 직접적인 영향을 미칠 수 있다. 재판연구관은 대개 민사, 형사, 행정 등 다양한 분야의 사건에 대한 연구 및 분석을 담당하며, 그래서 각 사건의 상황에 따라 전문성을 발휘해야 한다.

재판연구관의 역할은 국가마다 다소 차이를 보일 수 있지만, 대체로 법원 내에서의 사법적 판단을 지원하고, 재판이 더욱 체계적이고 신속하게 이루어질 수 있도록 기여하는 목표를 가지고 있다. 이를 통해 법원의 공정한 운영을 도모하며, 사법정의를 실현하는 데 중요한 기능을 한다.