재일 한국어는 일본에 거주하는 한국인 및 그 후손이 사용하는 한국어 방언으로, 일본 내 한국 커뮤니티의 역사와 문화적 배경을 반영한다. 이 언어는 전반적으로 한국어의 기본적인 문법 및 어휘 구조를 유지하고 있지만, 일본어의 영향을 받으며 독특한 특성을 지니고 있다.

재일 한국어는 크게 두 가지 유형으로 나눌 수 있다. 첫 번째는 조선족(북한계) 한국어로, 주로 조선민주주의인민공화국의 문화적 영향을 받는 한국인들이 사용하는 형태이다. 두 번째는 한국계 일본인(남한계) 한국어로, 대한민국의 문화적 영향을 받는 한국인들이 사용하는 경우를 말한다. 이 두 가지는 지역적, 사회적 요인에 따라 다소 다른 어휘와 발음, 억양을 가질 수 있다.

재일 한국어는 일상 대화에서 주로 사용되며, 일본어와의 혼합도 빈번하게 나타난다. 예를 들어, 일본어에서 차용된 어휘가 한국어 문장에 섞여 쓰이기도 하고, 일본어의 문법적 구조를 따른 표현도 발견된다. 이러한 현상은 일본 사회에서의 언어 접촉과 정체성 문제와 깊은 연관이 있다.

또한, 재일 한국어는 한국 문화, 특히 음악, 영화, 패션 등 다양한 분야와의 상호작용을 통해 변화하고 발전하고 있다. 하지만 일본 내 한국인의 정체성과 문화적 정체성이 복잡하게 얽혀 있어 재일 한국어의 사용은 때때로 사회적 편견이나 차별과 관련된 이슈와도 연결되곤 한다.

결론적으로, 재일 한국어는 일본 내 한국인 커뮤니티의 정체성과 문화적 역사, 언어적 특성을 반영하는 중요한 언어적 현상으로, 시간이 지남에 따라 지속적으로 변화하고 있다.