장청(掌青)은 한국의 전통 주류로, 주로 쌀과 물을 발효하여 만들어진다. 이 음료는 세련된 맛과 향을 지니고 있어, 한국의 여러 전통 명절이나 의례에서 널리 소비된다. 주로 담근 쌀을 찧어 곱게 갈고, 여기에 효모와 같은 발효제를 추가하여 발효 과정을 거친 뒤, 여과 과정을 통해 완성된다. 장청은 그 자체로도 음용되는 경우가 많지만, 전통 음식과 함께 제공되기도 한다.

장청은 역사적으로 고려시대와 조선시대에 널리 소비되었던 음료로, 문헌 속에서도 이 음료의 언급이 자주 발견된다. 당시 귀한 손님을 대접하는 자리에서는 장청이 필수적인 요소로 자리 잡았다. 장청은 그 품질에 따라 다양한 맛과 향이 있으며, 지역에 따라 다르게 제조되는 특성이 있다. 특히 특별한 축제나 가족 모임에서도 자주 등장하여, 한국의 음식 문화에서 중요한 역할을 한다.

장청의 주요 성분은 발효된 쌀에서 오는 탄수화물과 다양한 아미노산, 비타민 등이 있다. 발효 과정에서 생기는 유기산과 에탄올은 장청의 풍미를 한층 더 깊고 풍부하게 만든다. 이 때문에 장청은 단순한 음료 이상의 건강 주류로 여겨지기도 하며, 일부 연구에서는 장청에 포함된 성분들이 소화를 돕고, 면역력을 증진시키는 데 기여할 수 있다고 보고되었다.

현대에 들어 장청은 전통적인 방법으로 만들어지는 경우 외에도 상업적으로 생산되는 제품들도 많아졌다. 이러한 제품들은 보다 쉽게 구할 수 있으며, 다양한 맛과 종류로 소비자들에게 제공된다. 그러나 전통 방식으로 장청을 만드는 방법은 여전히 많은 이들에게 사랑받고 있으며, 각 지역의 특색을 살린 장청은 그 지역의 문화적 가치를 반영하기도 한다.