장의(腸埠)는 소화계의 일부분으로, 음식물이 소화되고 영양소가 흡수되는 과정에 중요한 역할을 한다. 장기는 크게 소장과 대장으로 나뉘며, 각각의 기능과 구조가 다르다.

소장은 음식물 소화와 영양소 흡수의 주요 장소로, 약 5~6미터 길이의 긴 관 형태를 가지고 있다. 소장은 세 부분으로 나뉘며, 십이지장, 공장, 회장으로 구분된다. 십이지장에서는 췌장 효소와 담즙이 합류하여 음식물이 소화되며, 공장과 회장에서 주로 흡수 과정이 이루어진다. 소장 내벽은 미세융모로 덮여 있어 흡수면적을 극대화한다.

대장은 소장에서 흡수되지 않은 잔여물과 수분을 처리하는 역할을 한다. 대장은 약 1.5미터 길이이며, 맹장, 결장, 직장으로 나뉜다. 대장에서는 주로 전해질과 수분을 재흡수하고, 남은 찌꺼기는 집합 후 직장을 통해 배출된다.

장의 건강은 전반적인 소화기계 건강과 밀접한 관련이 있으며, 각종 질환이 발생할 수 있다. 장내 미생물의 균형도 장 건강에 큰 영향을 미친다. 과도한 스트레스, 불균형한 식습관, 그리고 운동 부족 등은 장 기능에 부정적인 영향을 미칠 수 있다.