장도

장도(腸道)는 인간을 포함한 많은 동물의 소화 시스템의 일부로서, 소화된 음식물의 영양소 흡수 및 노폐물의 배출을 담당하는 기관이다. 장도는 연결된 두 개의 주요 부분인 소장과 대장으로 나뉜다.

소장은 길이가 약 6~7m에 달하며, 위에서 배출된 음식물이 소화 효소와 담즙에 의해 분해되어 흡수되는 주된 장소이다. 소장은 다시 세 부분으로 나뉘며, 십이지장, 공장, 회장으로 구분된다. 여기에서 영양소와 물이 흡수되어 혈액에 들어가고, 남은 찌꺼기는 대장으로 이동한다.

대장은 소장에서 흡수되지 않은 물과 전해질을 재흡수하고, 남은 찌꺼기를 형태를 가진 배설물로 만들어 직장으로 보내는 역할을 한다. 대장은 크게 맹장, 결장, 직장으로 나누어지며, 결장은 다시 상행결장, 가로결장, 하행결장, S결장으로 나뉜다.

장도는 또한 사람의 면역 체계와 밀접한 관련이 있으며, 장내 미생물 군집은 건강을 유지하는 데 중요한 역할을 한다. 장도에 존재하는 미생물은 소화 과정에 기여하고, 비타민 K와 같은 필수 영양소를 생산하는 데 도움을 준다. 장도의 건강은 전반적인 건강에 significant한 영향을 미치므로, 균형 잡힌 식사와 적절한 생활습관이 중요하다.