자유학기제는 대한민국의 교육제도로, 중학교 1학년 과정에서 학생들에게 지식 중심의 수업에서 벗어나 다양한 경험을 통해 자기주도적인 학습과 진로 탐색을 할 수 있는 기회를 제공하는 프로그램이다. 2016년부터 시행된 이 제도는 학생들이 특정 과목의 시험과 평가에서 자유로워지고, 창의성과 비판적 사고를 기를 수 있도록 설계되었다.

자유학기제의 주요 목표는 학생들에게 폭넓은 경험을 제공하여 자기 자신을 이해하고, 다양한 진로를 탐색하는 데 도움을 주는 것이다. 학생들은 프로젝트 수업, 체험 학습, 동아리 활동 등을 통해 실제 문제를 해결하는 과정을 경험하고, 이를 통해 협력, 의사소통, 문제 해결 능력을 키울 수 있다.

이 제도는 학기 중 교과목의 평가가 축소되거나 이루어지지 않으며, 대신 학생들이 선택한 다양한 활동에 대한 참여를 중시한다. 학교는 자유학기 동안 학생들이 선택할 수 있는 과목과 활동을 다양하게 제공하고, 지역 사회와의 연계 프로그램을 통해 학생들이 다양한 경험을 쌓을 수 있도록 지원한다.

자유학기제는 학생들에게 실패를 두려워하지 않고 모험하는 정신을 길러주며, 학업 부담을 줄여 주기 위해 설계되었기 때문에, 학습의 즐거움을 느끼고 자기 자신을 발견하는 기회를 제공하는 데 중점을 둔다. 이러한 변화를 통해 학생들은 더욱 자유롭고 창의적인 사고를 기를 수 있는 환경에서 성장하게 된다.