입망생은 '입회작망생', 즉 '입회가 없으면 작망생'의 줄임말로, 주로 온라인 커뮤니티에서 사용되는 용어이다. 이 용어는 일종의 사회적 현상으로, 특정 그룹이나 커뮤니티에 스스로 정체성을 부여받지 못한 채로 그 공간에서 활동하기 어려운 사람들을 지칭하는 데 쓰인다. 입망생은 대개 자신의 의견이나 생각을 표현하기 두려워하거나, 타인의 반응에 민감하게 반응하여 소극적으로 행동하게 되는 특징이 있다.

입망생의 현상은 다양한 이유로 발생할 수 있다. 먼저, 소속감의 결여가 그 원인 중 하나로 꼽힌다. 커뮤니티에서 활동하려면 일종의 입회나 소속이 필요하기 마련인데, 이러한 소속감을 느끼지 못하는 경우, 사람들은 일반적으로 위축되거나 두려움을 느끼게 된다. 결과적으로 이러한 사회적 압박감은 입망생을 양산할 수 있는 토대가 된다.

또한, 입망생은 인터넷 공간에서의 익명성 때문에 더욱 심화될 수 있다. 많은 사람들이 온라인에서 자신을 감추고 원하는 대로 행동하려 하지만, 이러한 익명성은 동시에 자기 표현의 어려움을 가져올 수 있다. 사람들은 자신의 생각이나 의견을 실제로 드러내기보다 남들과 다른 반응을 보이는 것을 두려워하여 결국 자신을 숨기게 된다. 이는 결국 커뮤니티 내에서의 소통 단절로 이어질 수 있다.

입망생이 발생하는 온라인 커뮤니티의 특성도 중요한 요인이다. 특정 문화나 예절, 규범이 강하게 자리 잡고 있는 곳에서는 새로운 사용자들이 들어왔을 때 실질적인 배척감을 느끼게 된다. 이럴 경우, 입망생은 자연스럽게 생겨나며, 기존 커뮤니티의 구성원들 역시 이러한 입망생을 배제하거나 소외시키는 경향을 보이게 된다. 이러한 순환은 시간이 지남에 따라 심화되어, 커뮤니티의 다양성과 포용성에 부정적인 영향을 미칠 수 있다.