임신(妊娠)은 여성의 체내에서 새로운 생명체가 형성되는 과정으로, 수정란이 자궁 내막에 착상하여 발달하는 단계를 포함한다. 일반적으로 임신 기간은 약 40주(경과주수 기준)로, 세 개의 임신 삼분기(트리미스터)로 나뉜다.

임신의 시작은 배란 후, 난자가 정자와 만나 수정이 이루어질 때부터 시작된다. 수정란은 몇 일간 세포 분열을 거쳐 자궁으로 이동하고, 자궁 내막에 착상하여 임신이 확립된다. 착상 후, 태아는 자궁 내에서 생장과 발달을 하게 되며, 이 과정에서 엄마의 신체는 여러 생리적 변화를 경험한다.

임신 중에는 호르몬 변화가 중요한 역할을 한다. 인간 융모성선호르몬(hCG), 에스트로겐, 프로게스테론 등의 호르몬이 임신을 유지하고 태아 발달에 필수적이다. 또한, 임신은 신체의 혈액량 증가, 대사 변화, 면역 체계 조정 등을 초래하며, 이는 모체와 태아의 건강을 보장하기 위한 자연적인 적응 과정이다.

임신 중에는 여러 가지 신체적 증상 및 변화를 경험할 수 있다. 초기에는 아침 구토, 피로, 유방의 민감성 증가 등이 나타날 수 있고, 후반기에는 태아의 성장으로 인해 복부 팽창, 허리 통증, 부종 등이 생길 수 있다. 임신 중에는 정기적인 산부인과 검진이 이루어져야 하며, 이를 통해 태아의 건강 상태와 발달을 모니터링하고, 모성 건강을 관리한다.

임신의 최종 단계는 출산으로, 자궁 수축을 통해 태아가 산도를 통해 외부로 나오게 된다. 정상적인 출산이 이루어지면, 태아는 생명체로서의 독립성을 갖게 되며, 새로운 가족 구성원이 되는 과정이 이루어진다. 임신과 출산은 인류의 생존과 번식에 필수적인 과정이며, 관련된 다양한 문화적, 사회적, 의학적 요소들로 인해 깊은 의미를 지닌다.