임시피난소는 주로 전쟁, 자연재해 또는 대규모 재난이 발생했을 때, 피난민이나 이재민을 위한 임시적인 거주 공간이다. 이러한 피난소는 사람들이 안전하게 대피할 수 있도록 제공되며, 여러 종류의 자원과 지원이 함께 이루어진다. 임시피난소는 주로 학교, 체육관, 공공시설 등 넓고 빈 공간을 활용하여 설립되며, 긴급 상황에 신속하게 대응하기 위해 정부나 비영리 단체에 의해 운영된다.

임시피난소의 주요 기능은 안전한 거주 공간을 제공하는 것이다. 재난이 발생했을 때, 많은 사람들이 자택을 잃거나 대피해 나와야 할 경우, 이들은 물리적 공간의 부족으로 어려움을 겪게 된다. 따라서 임시피난소는 이러한 사람들에게 기본적인 안전을 제공하며, 나아가 기본적인 생활 필수품을 지원하기 위해 음식, 물, 의약품 등을 제공하는 역할도 수행한다.

피난소의 운영 방식은 지역 사회에 따라 다르며, 자원봉사자와 여러 사회단체의 참여가 중요하다. 피난소 운영 중에는 생활 필수품 외에도 정신적 지원을 제공하는 프로그램들이 필요할 수 있다. 재난 이후의 심리적 충격을 최소화하기 위해 전문가들이 상담을 제공하거나 다양한 프로그램을 통해 사람들을 지원하는 것이 중요하다. 이렇듯 임시피난소는 단순히 물리적인 공간 제공을 넘어 심리적, 사회적 지원을 포함하기도 한다.

종종 임시피난소는 재난이 끝난 후에도 일정 기간 운영되며, 다른 연고지가 없는 이재민이 새로운 거주지를 찾기 전까지 그곳에서 생활하게 된다. 이 과정에서 지역 사회와의 협력도 중요하며, 피난소에서 제공되는 서비스는 이재민의 복구와 재정착을 돕는 핵심 요소가 된다. 임시피난소는 재난 대응 체계의 중요한 부분으로, 사람들의 안전과 회복을 지원하기 위해 필수적인 역할을 수행한다.