일본령 가라후토는 현재의 사할린 남부 지역에 해당하는 지역으로, 19세기 후반부터 20세기 중반까지 일본의 통치 아래 있었다. 가라후토는 원래 러시아 제국의 영토였으나, 1905년 러일 전쟁의 결과로 일본의 수중에 들어갔다. 1905년 체결된 포츠머스 조약에 따라 일본은 사할린 북부를 러시아로부터 완전히 몰수하고, 사할린 남부를 일본의 영토로 편입했다. 이후 이 지역은 일본의 식민지 정책 아래에서 발전하게 된다.

일본령 가라후토는 일본 본토와의 연결성을 강화하기 위해 여러 인프라 프로젝트가 시행되었다. 일본 정부는 이 지역에 많은 일본인 이주자를 유도했으며, 이주자들은 농업과 어업에 종사하며 지역 경제를 활성화시켰다. 또한, 일본식 학교와 병원 등의 공공시설이 설립되며, 일본 문화와 언어가 이 지역에 깊이 뿌리내리게 되었다. 그러나 이주자들에 대한 토착 원주민의 반발도 존재하였고, 그 결과 다양한 사회적 갈등이 발생하기도 했다.

제2차 세계 대전 말기에는 일본의 패망과 함께 가라후토의 운명이 바뀌게 된다. 1945년, 일본이 전쟁에서 패한 후, 연합군은 이 지역을 점령하게 되었고, 결국 사할린 전체는 소련에 속하게 되었다. 전후, 일본의 많은 거주자들이 이 지역에서 철수하게 되었고, 가라후토는 소련의 영향을 받는 새로운 정치적 지형을 형성하게 된다. 이 지역의 역사적 경과는 일본과 러시아 간의 복잡한 외교 관계에도 큰 영향을 미쳤다.

현재 가라후토에 해당하는 지역은 러시아의 사할린주에 속하며, 일본에서는 이 지역을 회복하기 위한 외교적 노력을 지속하고 있다. 일본 정부는 가라후토에 대한 영유권을 주장하고 있으며, 이를 둘러싼 역사적 논쟁은 여전히 지속되고 있다. 일본령 가라후토의 역사는 일본 제국주의와 식민지 정책의 일환으로 이해되며, 이는 현대 동북아시아의 국제 관계에도 중요한 시사점을 제공한다.