인문주의(Humanism)는 인간의 가치, 존엄성, 이성, 감정, 그리고 경험을 중심으로 하는 철학적이고 문화적인 사조이다. 14세기 이탈리아에서 시작되어 유럽 전역으로 확산된 이 운동은 고전 고대 문헌, 특히 그리스와 로마의 문학, 철학, 예술을 재조명하고 재발견하는 데 중점을 두었다. 인문주의는 개인의 자기 실현과 인간 경험의 중요성을 강조하며, 이러한 관점은 르네상스, 개신교 종교 개혁, 그리고 현대 사상의 발전에 결정적인 영향을 미쳤다.

인문주의자들은 고전 작품들을 연구하면서 인류의 보편적 가치와 도덕적 기준을 탐구하였으며, 이를 통해 인간 본성과 사회의 발전에 대한 깊은 이해를 추구하였다. 이들은 교육과 학문을 통해 시민의식과 비판적 사고를 발전시키고자 했으며, 이로 인해 현대 교육 시스템의 기초가 형성되었다. 인문주의는 또한 예술과 문학의 발전에 큰 영향을 미쳤으며, 인간 경험을 반영한 다양한 작품들이 창작되었다.

인문주의의 주요 개념 중 하나는 '인간 중심성'으로, 이는 신이나 초자연적인 존재보다는 인간 개인의 능력과 경험을 중시하는 사상을 의미한다. 이러한 생각은 특히 종교 개혁 과정에서 중요한 역할을 하였으며, 개인의 신앙과 도덕적 선택의 자유를 강조하게 되었다.

종합적으로, 인문주의는 인간의 존엄성과 자유를 강조하며, 고전 고대의 가치를 현대 사회에 접목시키고자 하였던 사조로, 인간의 자율성과 비판적 사고의 확산에 기여하였다. 이로 인해 인문주의는 현대 서양철학과 문화의 발전에 지대한 영향을 미쳤다.