이유(理由)란 어떤 현상이나 사건이 발생하게 된 원인이나 배경을 설명하는 개념이다. 이유는 특정한 행동이나 생각의 동기를 이해하는 데 필수적이며, 논리적 사고 및 문제 해결의 기초가 된다.

이유는 다양한 맥락에서 사용될 수 있다. 철학에서는 존재의 근본적인 이유를 탐구하며, 과학에서는 자연 현상의 원인을 분석한다. 사회학과 심리학에서는 인간의 행동 양식을 이해하기 위해 개인이나 집단의 이유를 연구한다.

이유는 크게 세 가지 유형으로 구분할 수 있다. 첫째, 자연적 이유는 자연 법칙이나 생리적 조건 등에서 비롯된 원인을 말한다. 둘째, 사회적 이유는 사회적 맥락, 문화적 배경, 상호작용 등을 기반으로 한 원인이다. 셋째, 개인적 이유는 개인의 감정, 가치관, 경험에 기반한 원인을 포함한다.

좋은 이유는 행동이나 결정을 정당화하는 데 중요한 역할을 하며, 사람들이 특정한 선택을 하는 데 있어 합리성을 부여한다. 따라서 이유는 인간의 사고 과정에서 중심적인 요소로 작용하며, 이성적 판단과 감정적 반응이 교차하는 지점에서 다양한 형태로 나타난다.