이방원(李芳遠, 1367년 ~ 1422년)은 고려 말과 조선 초기의 정치가이자 군인으로, 조선 제1대 왕 태조의 둘째 아들이다. 그의 본명은 이방원이며, 시호는 태조(太祖)이다. 그는 고려 우왕 시기에 중신으로 활동하다가, 조선 건국에 중요한 역할을 했다.

이방원은 1392년 아버지 이성계가 고려를 멸망시키고 조선을 건국할 때 중심 인물로서 큰 기여를 하였으며, 이후 그는 정권을 장악하기 위해 여러 정치적 음모와 군사行动을 감행했다. 특히, 그는 자신의 형제들인 이방지와 이방과의 권력 다툼에서 승리하여 실권을 손에 넣었다.

그의 정치적 업적 중 하나는 정도전과의 협력으로 이루어진 조선의 정치 체제 정비였다. 그러나 이방원은 정도전과의 이념적 대립으로 섬세한 갈등을 겪기도 했다. 결국, 1398년에 정도전을 제거함으로써 자신의 권력을 강화하였다.

이방원은 이후 조선의 제2대 왕 정종(正宗)으로 즉위하며, 다양한 정책을 시행하였다. 그의 통치 아래에서 조선은 사회적, 경제적 안정기를 맞이하게 되었고, 중앙집권적 체제를 구축하였다. 이방원의 정치적 유산은 후에 조선 왕조의 기반을 다지는 데 크게 기여하였으며, 그의 리더십은 오늘날까지도 많은 연구와 논의의 주제가 되고 있다.

그의 사후, 이방원은 역사 속에서 잔혹한 권력의 상징으로 묘사되기도 하였으나, 동시에 근대 국가 건설에 기여한 인물로 평가받기도 한다.