이리듐 계획(Iridium Project)은 1990년대 초 미국의 이리듐 통신사에 의해 추진된 위성 통신 시스템 프로젝트이다. 이 프로젝트의 주요 목표는 지구상의 모든 지역에서 음성 및 데이터 통신을 가능하게 하는 글로벌 통신 네트워크를 구축하는 것이었다. 이리듐 위성 네트워크는 66개의 저궤도 위성으로 구성되어 있으며, 이 위성들은 지구를 빠른 속도로 돌면서 신호를 전달한다.

이리듐 계획은 1980년대 말에 시작되었으며, 초기에는 정부 및 민간 부문에서 크게 주목받았다. 특히, 원거리 통신이 어려운 지역에서도 안정적인 통신이 가능하다는 점에서 기대를 모았다. 이리듐 사업은 막대한 자본이 소요되었고, 최종적으로 12억 달러 이상의 비용이 들었다. 그러나 위성 발사와 궤도 운영 등 여러 가지 기술적 도전이 있었고, 이러한 문제들은 프로젝트의 진행에 영향을 미쳤다.

1998년 이리듐 위성이 성공적으로 운영을 시작했으나, 초기 사용자 수가 저조해 재정적 어려움에 직면하게 되었다. 결과적으로 2000년에는 이리듐 통신사가 파산을 선언하게 되었고, 이는 우주 통신 프로젝트로서는 매우 충격적인 사건으로 기록되었다. 이후 이리듐 시스템은 여러 차례의 소유권 변동을 거치며 운영이 지속되었고, 2001년에는 새로운 투자 및 기술 개선을 통해 재정적 안정성을 어느 정도 회복했다.

현재의 이리듐 시스템은 다양한 용도로 사용되며, 주로 원거리 이동 통신이나 해양 및 항공 분야에서 활발히 활용되고 있다. 최근에는 IoT(사물인터넷)와 같은 최신 기술과의 융합을 통해 새로운 시장을 확대하고 있다. 이리듐 위성 통신은 여전히 중요한 글로벌 통신 인프라 중 하나로 자리잡고 있으며, 특히 재난 구조나 긴급 상황에서의 통신 수단으로서 높은 가치를 지니고 있다.