이누가미(犬神)는 일본의 전설과 민간신앙에서 등장하는 신비로운 존재로, 개와 관련된 영혼이나 신적인 존재를 의미한다. 이누가미는 주로 개의 영혼을 통해 사람에게 복이나 저주를 내리는 존재로 여겨지며, 일본의 다양한 지역에서 전해내려오는 이야기들 속에서 그 모습을 찾아볼 수 있다. 이누가미의 기원은 매우 오래되었으며, 일본의 전통적인 샤머니즘과 관련이 깊다.

이누가미는 보통 개의 형상을 하고 있으며, 특정한 의식이나 제사를 통해 소환될 수 있다고 한다. 이누가미를 소환하는 의식은 보통 신비한 힘을 지닌 무당이나 주술사에 의해 수행되며, 이는 개의 영혼을 이용하여 사람에게 행운이나 불행을 끌어오는 방법으로 여겨진다. 이누가미는 주로 복수를 원하거나, 특정한 목적을 이루기 위해 개의 영혼을 의지하는 사람들에 의해 사용되기도 한다.

이누가미의 전설에는 여러 가지 흥미로운 이야기가 많다. 예를 들어, 어떤 마을에서는 당한 불행을 해결하기 위해 이누가미를 소환한 남자가 개를 희생시키고, 그 영혼을 통해 자신의 적을 저주했다는 이야기가 있다. 이와 같이 이누가미는 단순한 귀신이 아니라, 의도에 따라 사람에게 이익이나 불이익을 주는 복잡한 존재로 묘사된다. 이누가미의 힘은 시기와 장소에 따라 다르게 나타나며, 때로는 불행을 초래하는 경우도 있다.

또한 이누가미는 일본 문화와 대중매체에서도 자주 등장하는 캐릭터로 자리잡았다. 만화, 애니메이션, 게임 등에서 이누가미는 신비로운 힘을 지닌 캐릭터로 그려지며, 그 특성에 따른 다양한 이야기 전개가 이루어진다. 이러한 현대적 해석을 통해 이누가미는 일본의 전통 신앙뿐만 아니라, 현대 문화에서도 중요한 역할을 하고 있다. 이누가미는 그 자체로 일본의 문화적 유산으로서, 과거와 현재를 이어주는 다리 역할을 하고 있다.