의자는 사람의 앉는 것을 위한 가구로, 휴식 및 작업을 돕기 위해 설계되었다. 일반적으로 평평한 좌면과 등받이를 갖추고 있으며, 필요에 따라 팔걸이, 바퀴, 조절 가능한 높이 등의 기능을 포함할 수 있다. 의자의 디자인과 형태는 다양한 문화, 용도, 시간에 따라 변천해 왔으며, 다양한 재료인 나무, 금속, 플라스틱 등으로 제작된다.

역사적으로 의자는 고대 이집트, 그리스, 로마 등에서부터 사용되기 시작했다. 초기의 의자는 주로 사회적 지위를 나타내는 상징으로 사용되었으며, 고급스러운 재료와 정교한 장식이 특징이었다. 중세 시대에는 실용성과 기능성이 중시되면서 의자의 형태가 다양해졌고, 르네상스 시대에는 예술적 요소가 가미되었다.

현대 의자는 인체공학적 고려를 바탕으로 제작되며, 사무용, 식탁용, 회의용 등 다양한 용도로 사용된다. 인체공학적 디자인은 사용자의 편안함과 건강을 고려하여 제작되며, 허리, 엉덩이, 무릎 등을 지지하는 구조를 가진 것이 특징이다. 이 외에도 디자인과 색상, 패턴에서 개인의 취향을 반영할 수 있는 요소가 다양하다.

의자는 실용적인 기능뿐만 아니라, 공간의 인테리어와 미적 요소를 더하는 중요한 가구로 자리 잡고 있다. 따라서 의자의 선택은 사용자의 생활 방식과 환경에 큰 영향을 미친다.