유즈(Yuzu)는 감귤류 과일로, 주로 일본과 한국, 중국 등지에서 자생한다. 이 과일은 Citrus junos라는 학명으로 불리며, 특유의 향과 맛으로 많은 사랑을 받고 있다. 유즈는 일반적으로 귤보다 작고, 껍질이 두껍고 울퉁불퉁한 특징이 있다. 껍질의 색깔은 노란색에서 녹색까지 다양하게 나타나며, 유즈의 향은 매우 강하고 독특하다. 이 맛과 향 덕분에 요리나 음료에 풍미를 더하는데 자주 사용된다.

유즈는 주로 식용으로 사용되며, 유즈차, 유즈청 등 다양한 형태로 가공된다. 유즈차는 말린 유즈 껍질이나 유즈 주스를 사용하여 만든 차로, 특유의 상큼한 맛과 향으로 많은 사람들이 즐겨 마신다. 유즈청은 유즈를 설탕과 함께 절여 만든 천연 감미료로, 차나 디저트, 요리에 활용된다. 이외에도 유즈는 드레싱이나 소스로도 사용되며, 일본의 전통 요리인 '유즈코쇼' 같은 소스에 필수적인 재료로 자리 잡고 있다.

유즈는 그 영양가도 높다. 비타민 C가 풍부해 면역력 강화에 도움을 줄 수 있으며, 항산화 성분이 포함되어 있어 건강에 긍정적인 영향을 미친다. 또한, 유즈에 포함된 다양한 미네랄과 식이섬유는 소화기계 건강에도 이롭다. 이러한 이유로 유즈는 단순한 과일 이상의 기능성을 가진 식품으로 인식되고 있다.

유즈는 최근에는 서양에서도 주목받기 시작했다. 일본의 유명한 요리사들이 유즈를 활용한 요리를 선보이며 인기를 끌고 있다. 특히 고급 레스토랑이나 카페에서는 유즈를 이용한 특색 있는 음료나 디저트를 제공하여 소비자들의 관심을 받고 있다. 이러한 글로벌한 트렌드는 유즈의 가치를 더욱 높이고 있으며, 앞으로도 다양한 요리와 음료에서 유즈를 활용한 새로운 시도들이 이어질 것으로 예상된다.