유전자 변형기(Genetic Modifier)는 생물의 유전자를 조작하거나 변형하는 기술 및 장치를 지칭한다. 주로 유전자 및 DNA의 특정 부분을 수정하거나 교체하여 생물체의 특정한 특성이나 기능을 변화시키는 데 사용된다. 유전자 변형 기술은 주로 유전자 편집 기술인 CRISPR-Cas9, TALEN 및 ZFN(젠 부위 특이적 뉴클레아제) 등과 같은 방법론을 포함한다.

유전자 변형기는 일반적으로 유전자 정보의 삽입, 삭제 또는 변형을 통해 생물체의 표현형, 즉 외형적 특성이나 생리적 기능을 변경하는 데 사용된다. 이 기술은 농업, 의학, 생물학 등 다양한 분야에서 활용되며, 작물의 저항력을 높이거나 질병 치료를 위한 유전자 치료 개발 등 여러 응용 분야가 있다.

유전자 변형 기술의 발전으로 인해, 특정 유전자가 조작된 생물체는 자연적으로는 얻기 힘든 새로운 특성을 가질 수 있으며, 이는 식량 생산의 효율성 증대나 특정 질병에 대한 저항력을 제공하는 등 긍정적인 영향을 미칠 수 있다. 그러나 이러한 기술은 윤리적, 환경적 문제를 동반할 수 있어 지속적인 연구와 논의가 필요하다.

현재 유전자 변형기는 생명 과학 연구의 중요한 도구로 자리잡고 있으며, 미래의 의학 및 농업 혁신에 기여할 가능성이 크다.