유성형(流星型)은 대기 중에서 유성이 불타면서 발생하는 현상을 설명하는 개념이다. 유성은 우주에서 지구 대기로 진입하는 작은 천체로, 이들은 대개 소행성이나 혜성의 일부분이다. 유성이 대기에 들어오면서 고온의 공기와 마찰을 일으켜 발광하게 되며, 이로 인해 우리가 밤하늘에서 관찰할 수 있는 빛의 줄기를 만들어낸다. 유성형은 일반적으로 짧은 시간 동안, 순간적으로 나타나기 때문에 그 모습은 빠르고 강렬하다.

유성의 발생 원인은 대개 우주 먼지나 작은 암석 조각들이 대기권에 진입할 때 생긴다. 이들 물체는 보통 수 밀리미터에서 수 센티미터 크기이며, 대기권에 들어서는 순간 시속 수십만 킬로미터의 속도로 이동하기도 한다. 이때 대기와의 마찰로 인해 급속하게 가열되며, 대부분은 지상에 도달하기 전에 소멸된다. 이러한 과정에서 생성된 고온의 이온화된 기체는 밝은 빛을 방출하게 되며, 이것이 우리가 흔히 보는 유성이다.

유성형은 특정한 패턴이나 기원에 따라 여러 종류로 나눌 수 있다. 예를 들어, 특정 시기에 다수의 유성이 관찰되는 경우 그 원인은 공전하는 혜성의 잔해가 대기에 진입하는 것으로 설명할 수 있다. 이러한 현상은 유성우(流星雨)라고 부르며, 이 중 가장 유명한 것에는 페르세우스 유성우, 지미니드 유성우 등이 있다. 유성우는 매년 정해진 시기에 반복적으로 발생하며, 대규모로 나타나는 유성들은 특히 천문학자와 관측자들에게 큰 관심을 끌게 된다.

유성형은 과학적 연구뿐만 아니라 문화적 상징으로도 여러 번 언급되며 많은 문학작품이나 전설에서 나타난다. 유성은 종종 소망을 이루는 상징으로 여겨지며, 사람들은 유성을 보면서 소원을 비는 전통이 있다. 또한, 유성을 관찰하는 행위는 많은 이들에게 로맨틱한 경험으로 여겨지며, 별똥별이라는 표현으로 더 친근하게 불리기도 한다. 이러한 문화적 요소는 유성형에 대한 인간의 호기심과 경외감을 잘 보여준다.