유방외과는 유방 질환의 진단과 치료를 전문으로 하는 의료 분야이다. 이 분야는 유방암, 양성 종양, 유두 및 유방 조직의 감염 등 다양한 질병을 포함하며, 이러한 질환들은 여성의 건강에 중요한 영향을 미칠 수 있다. 유방외과는 외과적 치료 뿐만 아니라 비외과적 방법, 즉 방사선 치료나 약물 치료 등도 포함되어 있다.

유방외과의 주요 목적 중 하나는 조기 진단과 예방이다. 유방암은 조기 발견 시 생존율이 높아지기 때문에 정기적인 검사와 자가 검진이 매우 중요하다. 유방외과 전문의는 다양한 진단 방법을 통해 유방 상태를 평가하고, 필요한 경우 조직 검사를 실시하여 정확한 진단을 내린다. 이를 통해 유방 질환을 조기에 발견하고 적절한 치료 계획을 세울 수 있다.

치료 방법으로는 외과적 수술이 가장 일반적이다. 유방종양의 경우 종양을 제거하는 수술이 진행되며, 이 과정에서 림프절도 함께 검사하는 경우가 많다. 수술 후에는 환자의 상태에 따라 방사선 치료나 항암 치료 등이 필요할 수 있으며, 이러한 과정은 환자의 생존율과 생활 질 향상에 큰 영향을 미친다. 더욱이, 유방외과는 복구 수술과 같은 재건 수술도 포괄하여 아름다움을 유지하고 심리적 안정감을 제공하는 데 중점을 둔다.

유방외과는 환자와의 소통이 매우 중요한 분야이다. 환자들은 유방 질환에 대한 불안감과 두려움을 가지고 있기 때문에 전문의는 충분한 정보 제공과 함께 정서적 지지를 아끼지 않아야 한다. 이 과정에서 환자의 고민을 귀 기울여 듣고, 치료 결정에 참여하도록 하는 것이 중요하다. 현대의학에서는 개인 맞춤형 치료가 강조되고 있으며, 유방외과에서도 환자의 필요와 요청에 따라 치료 방법을 선택하는 경향이 커지고 있다.