위탁생산(委託生産, Contract Manufacturing)은 기업이 자사의 제품을 외부의 제조업체에 의뢰하여 생산하게 하는 방식이다. 이 방식은 기업이 생산설비나 인력을 보유하지 않고도 제품을 생산할 수 있게 해 준다. 위탁생산은 주로 생산 비용 절감, 생산성 향상, 자원의 효율적 활용을 위해 선택된다.

위탁생산의 일반적인 과정은 다음과 같다. 먼저, 제품을 생산하고자 하는 기업이 제조업체와 계약을 체결한다. 이후 제조업체는 고객의 요구에 맞춰 제품을 설계하고, 원자재를 구매하며, 실제 생산을 진행한다. 생산 완료 후, 최종 제품은 고객사에 인도된다. 이 과정에서 제조업체는 일정한 품질 기준을 유지해야 하며, 고객사와의 계약에 따라 생산량, 납기, 가격 등의 세부 사항이 규정된다.

위탁생산은 다양한 산업 분야에서 활용되며, 특히 전자제품, 의류, 식품, 제약 등에서 흔히 볼 수 있다. 해외에서의 위탁생산은 글로벌 공급망의 일환으로 더욱 자연스러운 경향이 있으며, 여러 나라에서 경제적 이점을 누리기 위해 이루어진다.

그러나 위탁생산에는 몇 가지 단점도 존재한다. 외부 업체에 의존하게 되므로 품질 관리가 어려워질 수 있고, 제조 과정에서의 비밀 유지가 어려울 수 있다. 또한, 공급망의 변화나 정치적 리스크 등 외부 요인에 따라 생산이 지연되거나 중단될 가능성이 있다.

결론적으로, 위탁생산은 기업에게 비용 절감과 생산의 유연성을 제공하나, 품질 관리 및 자산 보호와 같은 도전 과제가 수반된다.