웹 디렉토리는 인터넷에서 웹 사이트를 체계적으로 분류하고 정리한 목록을 의미한다. 이 디렉토리는 사용자가 특정 주제에 대한 정보를 찾기 쉽게 해주며, 주로 카테고리별로 나뉘어 있다. 각 카테고리에는 관련된 웹사이트 링크가 포함되어 있어서 사용자가 손쉽게 접근할 수 있다. 초기 인터넷 시대에는 웹 디렉토리가 정보 검색의 주된 방법이었으나, 이후 검색 엔진의 발달로 그 중요성이 다소 줄어들었다.

웹 디렉토리는 보통 사람이 직접 웹사이트를 평가하고 분류하는 방식으로 운영된다. 이 과정에서 웹 디렉토리 운영자는 웹사이트의 내용을 검토하여 적합한 카테고리를 부여하며, 사이트의 품질이나 신뢰성을 기준으로 선정된다. 이는 자동화된 알고리즘을 사용하는 검색 엔진과는 다른 점이라고 할 수 있다. 따라서 웹 디렉토리는 상대적으로 신뢰할 수 있는 정보를 제공하는 경우가 많다.

그러나 웹 디렉토리는 그 규모가 크거나 전문화된 경우, 정보 업데이트가 지체되거나 추가할 웹사이트의 수가 한정될 수 있다. 이러한 한계로 인해 사용자는 최신 정보를 찾기 어려울 수 있으며, 일부 웹사이트가 빠지거나 잘못된 정보가 포함될 가능성도 존재한다. 또한, 인기 있는 웹 디렉토리조차 특정 기준에 따라 웹사이트를 선정하는 만큼, 사용자의 필요에 맞지 않을 수도 있다.

그럼에도 불구하고 웹 디렉토리는 여전히 특정 분야에서 유용하게 이용될 수 있다. 예를 들어, 교육 분야, 특정 산업종사자들, 혹은 전문 정보가 필요로 하는 사람들에게는 유익한 자원일 수 있다. 디렉토리를 통해 사용자는 보다 깊이 있는 정보를 찾아볼 수 있으며, 그 과정에서 비슷한 주제의 웹사이트를 발견할 수 있는 장점이 있다. 또한, 특정한 관심사를 공유하는 커뮤니티를 형성하는 데에도 기여할 수 있다. 웹 디렉토리는 이러한 다양한 형식을 통해 여전히 중요한 역할을 담당하고 있다.