원납전(元納錢)은 조선시대와 고려시대의 화폐 형태 중 하나로, 주로 세금이나 공납의 형태로 사용되었다. 원납전은 '원'이라는 단위로 표시되며, 비단이나 쌀 등의 상품과 교환될 수 있었다. 이는 당시의 경제 체제를 뒷받침하는 중요한 화폐 수단으로 자리 잡았다. 특히, 원납전은 지방 농민들이 세금을 납부할 때 사용되었으며, 물품의 거래에서도 큰 역할을 했다.

원납전의 도입은 상업과 농업을 활성화시키기 위한 정책의 일환으로, 현물로 세금을 내기 어려운 농민들에게 부담을 줄이려는 의도가 있었다. 세금을 현물로 아닌 화폐로 납부할 수 있도록 하여, 농민들이 보다 유연하게 경제 활동을 할 수 있도록 한 것이다. 이로 인해 원납전은 지방 경제의 발전에 기여하게 되었으며, 농민들이 시장에서 자신의 상품을 거래하는 데에도 도움을 주었다.

조선시대에는 원납전이 점점 더 제도화되었고, 세금이나 공납 외에도 다양한 상업 거래에서 활발히 사용되었다. 원납전의 사용은 지역 간의 거래를 활발하게 하고, 상업 중심지의 발전을 이끌었다. 따라서 원납전은 단순한 화폐의 기능을 넘어서, 사회와 경제의 다양한 측면에서 그 중요성을 가지게 되었다.

그러나 시간이 지나면서 원납전은 다른 형태의 화폐와 경쟁하게 되었고, 점차 사용 빈도가 줄어들게 된다. 특히, 은전과 같은 금속 화폐가 보급되면서 원납전의 위상은 하락하게 되고, 결국 19세기에는 이 화폐 제도가 사라지게 된다. 원납전은 조선시대의 경제와 상업 체제에서 중요한 역할을 한 화폐였지만, 시대의 흐름에 따라 변화하는 경제 상황에 적응하지 못한 사례로 남게 되었다.