워터제트(Water Jet)는 고압의 물을 통해 절삭 작업을 수행하는 기계 장비로, 다양한 재료를 정밀하게 절단하는 데 사용된다. 이 기술은 일반적으로 금속, 섬유, 유리, 플라스틱, 세라믹 등 다양한 물질에 적용될 수 있으며, 특히 열 손상이 적고 복잡한 형상의 절삭이 가능하다는 장점이 있다.

워터제트 절삭은 고압의 물이 노즐을 통해 매우 빠른 속도로 분출되면서 발생하며, 이 물줄기는 절단하고자 하는 재료에 직접 닿아 물리적으로 재료를 제거한다. 기본적으로 물의 압력은 30,000psi(약 2,100bar) 이상으로 증가할 수 있으며, 일부 시스템에서는 절단 성능을 높이기 위해 물에 연삭제를 혼합해 사용하기도 한다. 이 연삭제가 물줄기의 절삭력을 향상시키며, 거친 재료를 절단하는 데 효과적이다.

워터제트는 특히 열을 발생시키지 않아 열에 민감한 재료의 절단에 적합하다. 다른 절삭 기술과 비교했을 때, 열 변형이나 크랙, 변색 등의 문제를 최소화할 수 있어 서로 다른 재료를 복합적으로 가공하는 데 유리하다. 또한, 워터제트 절삭은 재단, 조각, 그리고 산업 생산 공정에서의 다양한 응용 분야에 활용되고 있다.

이 기술은 환경 친화적인 절삭 방법으로도 알려져 있으며, 소음과 진동이 적고, 발생하는 폐기물도 상대적으로 적어 처리하기 쉬운 편이다. 워터제트 장비는 컴퓨터 수치 제어(CNC) 시스템과 결합되어 정밀한 절삭이 가능하며, 자동화된 생산 공정에서의 역할이 점점 더 중요해지고 있다.