울축건(鬱腹犬)은 고대 한국의 전통적인 개 품종 중 하나로, 주로 농경 사회에서 작업견 또는 가정견으로 활용되었다. 이 개는 한국의 산악 지역에서 자생적으로 발생한 품종으로, 그 주요 특징은 뛰어난 체력과 강한 경비 능력이다. 울축건은 특히 소형 종이고, 일반적으로 긴 다리와 날렵한 몸집으로 알려져 있다. 이 품종은 빠른 속도와 민첩성을 갖추고 있어, 사냥이나 경비 작업에 적합했다.

울축건의 외형적 특징은 두 가지로 구분될 수 있다. 첫째는 털 색인데, 주로 갈색, 검정색, 백색의 조합으로 나타난다. 둘째는 귀 모양으로, 귀가 뾰족하게 서 있거나, 잘 접혀 있는 형태를 가지고 있다. 이 품종은 눈이 크고 동그란 형태로 귀여운 외모를 가지고 있어 애완견으로도 인기가 높았다. 이러한 외형적 특성은 울축건이 한국의 전통적인 문화와 밀접하게 연관되어 있음음을 보여준다.

전통적으로 울축건은 가축을 지키는 역할을 하였다. 농촌에서는 농작물이나 가축을 사냥하는 야생 동물로부터 보호하는 데 중요한 역할을 하였으며, 농부들과 함께 일하며 신뢰를 쌓았다. 이로 인해 울축건은 가정에서 중요한 일원으로 자리 잡았고, 오랜 세월 동안 인간과의 밀접한 관계를 유지해왔다.

그러나 현대에 들어와서는 산업화와 도시화로 인해 울축건의 수는 급격히 줄어들었다. 자연 환경의 변화와 함께 전통적인 농업 방식의 변화로 인해 울축건의 서식처와 역할이 약화되었다. 이에 따라 울축건의 보존과 복원에 대한 필요성이 대두되고 있으며, 현재 일부 보호 단체와 애완동물 애호가들에 의해 이 품종의 복원 노력도 진행되고 있다. 울축건은 한국의 전통 문화와 역사에서 중요한 역할을 해온 개 품종이기에, 그 존재와 가치를 재조명할 필요가 있다.