우츠노미야 토라마루는 일본의 유명한 캐릭터로, 도치기현 우츠노미야시의 역사를 상징하는 마스코트이다. 이 캐릭터는 2012년에 탄생했으며, 도시를 홍보하고 주민들의 자긍심을 높이기 위한 목적으로 만들어졌다. 토라마루는 사자와 같은 형상을 지닌 캐릭터로, 독특한 외모와 귀여운 표정으로 많은 사람들에게 사랑받고 있다.

토라마루의 이름은 지역의 대표적인 음식인 '우츠노미야 교자'에서 유래된 '토라'와 '마루'를 결합하여 만들어졌다. '토라'는 일본어로 호랑이를 의미하며, '마루'는 원형의 의미를 가진다. 이는 전통적인 일본 마스코트 캐릭터와 동일한 형식을 따르고 있다. 이러한 이름은 도시의 아이덴티티를 부각시키고자 하는 의도를 담고 있다.

캐릭터의 디자인은 간단하면서도 특징적인 요소가 잘 드러나 있으며, 초록색과 노란색을 주로 사용해 생동감 있는 이미지를 준다. 수염과 뿔, 큰 눈 그리고 뱃속에 숨어 있는 교자 모양이 귀여운 포인트로 자리잡고 있다. 이러한 디자인은 우츠노미야의 지역 문화를 시각적으로 표현하는 데 큰 역할을 한다.

우츠노미야 토라마루는 지역 행사에 자주 참여하며, 다양한 마케팅 활동에도 활용되고 있다. 여러 관광지나 지역 상점과 협력하여 기념품 제작 및 광고에 사용되며, 지역 브랜드 이미지를 강화하는 데 기여하고 있다. 또한, 토라마루는 사회적 활동에도 적극 참여하여, 우츠노미야 시민들과의 소통을 통해 지역 사회에 긍정적인 영향을 미치고 있다.