우주의 조약돌은 우주에서 발견되는 작은 천체를 의미하는 일반적인 표현이다. 이러한 조약돌은 주로 소행성, 유성체, 그리고 작은 위성 등을 포함한다. 이 작은 천체들은 우주의 구조와 진화에 중요한 역할을 하며, 지구와 다른 행성들에 대한 연구를 통해 우주의 기원과 성장을 이해하는 데 도움을 준다.

조약돌의 하나인 소행성은 태양계의 형성 과정에서 남은 잔해로, 주로 화성 오르트 구역과 목성 사이에 위치한 소행성대에서 발견된다. 이들 소행성은 다양한 크기와 형태를 가지고 있으며, 그 중 일부는 지구와의 충돌 가능성을 가지고 있어 우주 탐사와 지구 방어 시스템에 중요하다. 소행성이라는 조약돌은 금속, 암석, 혹은 얼음으로 이루어져 있어 과학자들은 이를 통해 우주의 구성 물질에 대한 정보를 얻을 수 있다.

유성체 또한 우주의 조약돌 중 하나로, 우주 공간을 떠돌던 작은 천체가 지구의 대기에 진입하여 빛을 발하는 현상을 말한다. 대기에서의 마찰로 인해 열이 발생하며, 이로 인해 유성체는 밝은 불덩어리로 보인다. 유성체는 여러 종류의 물질로 구성되어 있으며, 천문학자들은 이를 통해 행성의 형성과 우주 화학에 대한 통찰을 얻고 있다.

마지막으로, 작은 위성들도 우주의 조약돌에 포함된다. 이러한 작은 위성들은 행성의 중력에 의해 포획된 작은 천체로, 일반적으로 지구의 달과 같은 큰 위성과는 구별된다. 이들은 행성의 회전과 궤도에 영향을 미치며, 행성의 형성과 진화를 이해하는 데 중요한 단서가 된다. 우주의 조약돌을 연구하는 것은 우주 전반에 대한 우리의 이해를 넓히고, 인류의 존재와 관계의 깊이를 탐구하는 데 필수적이다.