우주용기는 우주 공간의 극한 환경에서 물체나 생명 유지에 필요한 자원을 보관하기 위해 설계된 특수 용기를 의미한다. 지구와 달리 기압이 거의 없고 미세 중력이 작용하는 우주 환경에서는 액체나 기체가 외부로 유출될 경우 우주선 내부 장비에 치명적인 고장을 일으키거나 승무원의 안전을 위협할 수 있다. 따라서 우주용기는 일반적인 용기와 달리 고도의 밀폐성과 내구성이 요구된다.

설계 측면에서 우주용기는 로켓 발사 시 발생하는 강력한 진동과 충격을 견뎌야 한다. 가속도에 의한 물리적 압박은 용기의 구조적 결함을 유발할 수 있으므로, 고강도 알루미늄 합금이나 탄소 섬유 강화 플라스틱과 같은 경량 소재가 주로 사용된다. 또한 우주 방사선으로부터 내부 적재물을 보호하기 위한 차폐 기능이 포함되기도 하며, 외부 온도 변화가 극심한 환경을 고려하여 단열 성능이 뛰어난 다층 단열재가 적용된다.

용도에 따라 우주용기는 식음료 보관용, 폐기물 처리용, 과학 시료 보관용 등으로 구분된다. 초기 우주 탐사 시기에는 치약 튜브 형태의 용기가 주를 이루었으나, 현대에는 수분 증발을 막고 부피를 줄일 수 있는 특수 비닐 파우치나 진공 포장재가 널리 사용된다. 특히 액체류를 담는 용기는 표면장력을 이용해 액체가 흩어지지 않게 설계된 특수 밸브 시스템이 부착되어 있어 무중력 상태에서도 안전한 섭취를 돕는다.

과학 시료 보관용 용기는 우주 실험을 통해 얻은 생물학적 표본이나 화학 물질을 안전하게 지구로 회수하기 위해 제작된다. 이러한 용기는 내부 온도를 일정하게 유지하는 정밀 제어 시스템을 갖추고 있으며, 외부 오염을 완벽히 차단하는 다중 밀폐 구조를 취한다. 실험 중 발생하는 유해 물질이나 방사능 동위원소를 보관하는 경우, 만약의 파손 상황에서도 내부 물질이 유출되지 않도록 이중벽 구조를 채택하는 것이 일반적이다.

최근에는 우주 쓰레기 문제를 해결하기 위해 생분해성 소재를 활용한 용기나 우주 현장에서 3D 프린팅 기술로 직접 제작하여 사용하는 용기에 대한 연구가 활발히 진행 중이다. 이는 화성 탐사와 같은 장기 체류 임무에서 물류 부담을 줄이고 자원 순환 효율을 높이는 데 기여한다. 우주용기 기술의 발전은 단순한 보관 기능을 넘어 인류의 우주 거주 가능성을 확장하는 핵심적인 공학적 기반이 되고 있다.