우주복은 우주 환경에서 우주 비행사가 생명 유지 및 보호를 위해 착용하는 특수한 의복이다. 주로 진공 상태와 극한의 온도 변화가 있는 우주에서의 작업을 위해 설계되었다. 우주복은 다음과 같은 주요 기능을 갖는다.

첫째, 압력 유지. 우주복은 우주에서의 낮은 기압에 대항하여 신체를 보호하기 위해 내부 압력을 유지해야 한다. 이를 위해 다수의 층으로 구성된 고압 구조로 만들어진다.

둘째, 온도 조절. 우주복은 극한의 온도 변화로부터 비행사를 보호하기 위해 단열 성능이 뛰어난 소재로 제작된다. 우주에서는 태양에 직접 노출될 경우 매우 높은 온도에 도달하고, 그늘에서는 매우 낮은 온도를 경험하게 되므로, 우주복은 이 두 극한의 상황에 적절히 대응할 수 있도록 온도를 조절하는 기능을 포함하고 있다.

셋째, 생명 유지 시스템. 우주복 내부에는 산소 공급 장치와 이산화탄소 제거 장치가 장착되어 있어 비행사가 호흡할 수 있도록 돕는다. 또한 수분 공급 장치와 체온 조절 장치도 포함되어 있어 장시간 작업이 가능하도록 설계되어 있다.

넷째, 방사선 차단. 우주에서는 우주 방사선이 존재하므로, 우주복은 이 방사선으로부터 신체를 보호하는 기능을 겸비해야 한다. 이를 위해 고유한 재료와 구조가 사용된다.

다섯째, 운동성 및 안전성. 우주복은 비행사의 움직임을 최대한으로 지원해야 하며, 다양한 우주 작업을 수행할 수 있도록 설계되어야 한다. 이를 위해 관절 부분에 유연성을 부여하고, 다양한 도구를 사용할 수 있는 설계를 채택한다.

우주복의 대표적인 예로는 NASA의 아폴로 프로그램에서 사용된 아폴로 우주복과 현재 국제 우주 정거장에서 사용되는 ISS 우주복이 있다. 이처럼 우주복은 우주 탐사의 중요한 요소로, 인류가 우주를 탐험하고 연구하는 데 필수적인 장비이다.