우뭇가사리(피신과, Sargassum속)는 해조류의 일종으로, 주로 따뜻한 바다에서 자생하는 갈조 식물이다. 이 식물은 보통 해양 환경에서 유영하는 것으로 알려져 있으며, 다양한 형태와 크기로 자생한다. 우뭇가사리는 가지를 여러 개 가진 줄기와 넓은 잎 모양의 구조를 갖추고 있으며, 대개 황갈색 또는 짙은 갈색을 띤다.

우뭇가사리는 주로 온대와 열대 지역의 해안가에서 발견되며, 갯벌이나 여울에서 자주 자생한다. 이 해조류는 광합성을 통해 에너지를 생산하며, 다양한 해양 생물의 서식지와 먹이망의 중요한 요소로 기능한다. 또한 우뭇가사리는 유영하는 물고기들, 갑각류 등과 같은 다양한 해양 생물들의 산란장소로도 활용된다.

이 해조류는 여러 가지 상업적 용도로 쓰인다. 전통적으로 아시아와 태평양 지역에서 식품으로 사용되며, 샐러드, 찌개 등 다양한 요리에 재료로 활용된다. 또한 우뭇가사리는 화장품, 약품, 비료 등에도 사용되며, 해양 생태계의 건강성을 유지하는 데 기여한다.

최근 몇 년 사이에는 기후 변화와 해양 오염의 영향으로 우뭇가사리의 대량 발생이 문제로 떠오르기도 했다. 대량으로 발생한 우뭇가사리는 해안가에 쌓여 해양 생태계와 인간 활동에 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 이를 해결하기 위한 연구와 관리 방안이 지속적으로 필요하다.