용새류(龍蛇類)는 파충류의 한 분류로, 용과 뱀을 포함하는 다양한 생물군을 지칭한다. 이 분류는 주로 외형적으로 길고 유연한 몸체를 가진 동물들로 구성되어 있으며, 일반적으로 네 발이 없는 형태가 많다. 용새류는 전 세계 여러 지역에서 발견되며, 그 생태와 생리적 특성은 각 환경에 따라 다양하다. 이들은 대개 온혈 또는 변온성을 띤 생물로, 생태계에서 중요한 역할을 수행한다.

용과 뱀은 전설과 신화에서도 중요한 상징으로 등장한다. 용은 대개 권력과 힘의 상징으로 여겨지며, 많은 문화권에서 신성한 존재로 숭배받는다. 반면, 뱀은 기민함과 변화를 상징하기도 하며, 때로는 위험한 생물로 간주되기도 한다. 이러한 상징들은 용새류가 가진 생리적 특성과 관련이 있으며, 이들 종의 다양한 외형과 행동은 인간의 상상력에 큰 영향을 주어왔다.

용새류는 생물학적으로 흥미로운 특성들을 지니고 있다. 예를 들어, 뱀은 독선이나 방어 기작을 통해 자신을 보호하는 반면, 용은 전설 속에서 불을 내뿜는 능력을 가졌다고 묘사된다. 이러한 특징들은 인류가 용새류를 관찰하고 그들을 이해하려는 노력의 결과로, 생물학적 진화와 환경 변화에 따른 적응의 일환으로 해석될 수 있다.

마지막으로, 용새류는 생태계에서 중요한 역할을 한다. 이들은 먹이 사슬의 일부로써 다른 생물들의 개체 수를 조절하고, 생태계를 유지하는 데 기여한다. 특히 뱀은 설치류의 개체 수를 조절함으로써 농작물 보호에도 도움이 된다. 용새류의 다양한 생태적 기능은 인간의 생활과 밀접하게 연결되어 있으며, 이들의 보존은 생물 다양성과 생태계 균형을 유지하는 데 필수적이다.