요셉은 구약 성경의 창세기에 등장하는 인물로, 야곱과 레아의 아들 중 하나이다. 요셉은 이스라엘의 열두 지파의 조상 중 한 명으로, 특히 그의 이야기는 가족 간의 갈등과 극복, 신의 섭리를 보여주는 중요한 서사로 여겨진다. 그는 일찍이 아버지로부터 특별한 사랑을 받아 형들 사이에서 질투의 대상이 되었고, 이로 인해 형들에게서 버림받아 이집트로 팔려가게 된다.

이집트에 팔린 요셉은 처음에는 주인의 집에서 종으로 일하게 된다. 그러나 그의 뛰어난 능력과 신의 축복으로 인해 주인의 신뢰를 얻게 되며, 집안의 모든 일을 맡게 된다. 하지만 그의 주인의 아내가 그를 유혹하면서 위기를 맞게 되며, 억울하게 감옥에 갇히게 된다. 감옥에서도 그는 자신의 꿈 해석 능력을 통해 다른 죄수들과 함께 소통하며, 결국 이집트 왕의 꿈을 해석하는 기회를 얻게 된다.

왕의 꿈을 통해 이집트에 닥칠 풍년과 흉년을 예언한 요셉은 왕의 신임을 받아 이집트의 총리가 된다. 그는 흉년 동안 백성들을 구하기 위해 곡식을 저장하고 배급하는 체계를 마련하여 이집트의 경제를 안정시키는데 기여한다. 이후, 요셉의 형들이 흉년으로 인해 이집트를 찾아오게 되면서 형들과의 재회를 경험하게 되고, 이 과정에서 가족 간의 화해와 reconciliation이 이루어진다.

요셉의 이야기는 신의 계획이 인간의 역사를 통해 어떻게 실현되는지를 보여주는 상징적 의미도 지닌다. 그의 삶은 역경을 딛고 일어서는 희망의 메시지를 전하며, 구원과 용서의 중요성을 강조한다. 종교적 전통 속에서 요셉은 신앙과 인내의 상징으로 숭배받으며, 그의 이야기는 후세에 큰 영향을 미쳐 많은 문학 작품과 예술 작품의 주제가 되기도 했다.