'외면'은 일반적으로 어떤 대상을 보지 않거나 무시하는 행위를 의미한다. 심리적 또는 사회적 맥락에서, 외면은 특정 사람이나 상황을 의도적으로 배제하거나 관심을 두지 않는 것을 나타낸다. 이는 개인의 감정이나 태도에서 비롯될 수 있으며, 때로는 갈등 회피, 소통 부족, 불편한 감정 등을 반영하기도 한다.

외면은 개인 간의 관계에서 발생할 수 있으며, 가족, 친구, 동료 간의 상호작용에서도 나타난다. 예를 들어, 누군가의 감정이나 필요를 이해하지 못하거나, 무관심하게 행동할 때 상대방의 경험이나 존재를 외면하는 것으로 해석될 수 있다. 사회적 맥락에서는 고통받는 집단이나 개인에 대한 무관심도 외면의 일종으로 볼 수 있다.

'외면'은 또한 비유적 의미로 사용될 수 있다. 어떤 주제나 문제에 대한 검토, 숙고 또는 해결을 회피할 때에도 외면이라는 표현을 사용할 수 있다. 따라서 외면은 단순히 시각적인 행위에 국한되지 않고, 의사소통, 감정, 사회적 책임 등의 복합적인 요소가 얽혀 있는 복잡한 개념이다.