왕쥐(학명: Rattus norvegicus)는 쥐과에 속하는 설치류로, 흔히 '노르웨이 쥐'라고도 불린다. 왕쥐는 세계에서 가장 널리 퍼진 쥐의 일종으로, 주로 인간의 거주지 근처에서 발견된다. 이 종은 일반적으로 몸길이가 20~25cm 정도이며, 꼬리 길이는 몸 길이와 비슷하거나 약간 짧은 편이다. 털은 일반적으로 갈색에서 회색빛이 돌며, 배 부분은 더 밝다.

왕쥐는 잡식성으로, 곡물, 과일, 채소, 고기 등 다양한 음식을 섭취할 수 있다. 강력한 저항력과 적응력을 지니고 있어, 다양한 환경에서 생존하는 데 유리하다. 왕쥐는 사회적 동물로, 보통 그룹을 이루어 생활하며, 서로의 힘을 이용해 먹이를 찾고 포식자로부터 방어한다.

이 종은 번식력이 매우 강하며, 암컷은 한 번에 6~12마리의 새끼를 낳을 수 있다. 새끼는 보통 3주에서 4주 사이에 독립하며, 성숙하는 데 약 2~3개월이 걸린다. 왕쥐는 도시 지역에서 특히 많이 발견되며, 인적 밀집 지역에서 높은 밀도로 서식하는 경향이 있다.

그러나 왕쥐는 다양한 질병의 매개체 역할을 할 수 있어, 공중 보건 측면에서 중요하다. 이들은 기생충, 박테리아, 바이러스 등의 병원체를 전파할 수 있으며, 특히 쥐와 관련된 질병으로는 렙토스피라증, 뎅기열, leptospirosis 등이 있다.

왕쥐는 생태계에서 중요한 역할을 하기도 하며, 자연 생태계 보존에 기여할 수 있지만, 인간의 주거환경에서 문제를 일으킬 수 있는 해로운 존재로 인식되는 경우가 많다.