옥토끼는 한국의 전통적인 민속 신화 속에 등장하는 상상의 동물로, 달에 살고 있는 토끼를 의미한다. 이 토끼는 주로 '달과 토끼'라는 테마와 결합되어 있으며, 한국뿐만 아니라 중국, 일본 등 동아시아 여러 나라에서도 유사한 전설이 전해진다. 한국에서는 옥토끼가 약초를 다듬거나 약을 만드는 모습으로 묘사되며, 이는 토끼가 지혜롭고 신비로운 동물로 여겨지기 때문이다.

옥토끼의 기원은 고대부터 시작되며, 달에 대한 경외심이 반영된 결과물이라고 할 수 있다. 많은 전설에서 옥토끼는 달의 여신이나 신성한 존재와 연결되어 있으며, 이를 통해 생명과 풍요의 상징으로 자리 잡았다. 특히, 추석 명절과 같은 전통 명절에 달을 바라보며 송편을 만들거나 가족과 함께 모여서 달을 감상하는 풍습이 이러한 전통과 깊은 연관이 있다.

민속 신앙에서 옥토끼는 단순한 동물이 아닌, 인류의 소원을 들어주는 역할도 맡고 있다. 예를 들어, 사람들은 옥토끼에게 소원을 비는 과정을 통해 자신의 희망과 바람을 이뤄주기를 기원한다. 이러한 믿음은 옥토끼가 단순한 환상이 아닌, 사람들의 삶과 희망에 깊이 스며들어 있음을 나타낸다.

소설이나 미술 등 다양한 문화 콘텐츠에서도 옥토끼는 그려지고 있다. 특히 동화나 그림책에서는 아기자기하고 귀여운 이미지로 많이 묘사되며, 이는 어린이들에게 친숙함과 상상력을 자극하는 요소로 작용한다. 옥토끼는 한국의 고유한 문화와 전통에 뿌리를 두고 있으며, 앞으로도 다양한 매체를 통해 그 존재와 이야기가 이어질 것으로 예상된다.